Il vérifie que tous les concurrents sont bien présents ("les chevaux sont sous les ordres" annonce le speaker de l'hippodrome). Il décide seul de la validité du départ.

S'il l'estime non valable, il lève son drapeau, et le porte-drapeau qui se tient 200 mètres après le départ lève à  son tour le sien pour indiquer aux jockeys ou drivers que le départ va devoir être repris.